1992 wurden Kunekune erstmals nach Großbritannien importiert, um eine zweite Population außerhalb Neuseelands zu etablieren und die Rasse zu schützen. Die Zucht wurde mit einer möglichst breiten genetischen Vielfalt begonnen, um die Ursprünglichkeit der Rasse zu erhalten. 1993 wurde die British Kunekune Pig Society gegründet, die sich um Zuchtstandards, Registrierung und den Erhalt der Rasse kümmert.

Kunekune-Schweine sind zwischen 60 und 75 cm groß und wiegen zwischen 55 und 110 kg. Sie haben eine dichte Behaarung, die von kurz und glatt bis lang und lockig variieren kann, und kommen in verschiedenen Farben vor. Besonders charakteristisch sind ihre Kinnquasten, die „Piri Piri“, sowie ihr freundliches und zutrauliches Wesen.

Die genetische Vielfalt innerhalb der Rasse ist groß, weshalb verschiedene Farbschläge und Typen gezüchtet werden. Um die Rasse langfristig zu erhalten, ist es wichtig, alle Varianten zu bewahren und nicht nach Modeerscheinungen zu züchten. In Großbritannien wird der neuseeländische Rassestandard beibehalten, der vor allem Wert auf eine gesunde Körperstruktur und ein ausgeglichenes Temperament legt.

Heute sind Kunekune-Schweine in Großbritannien gut etabliert und werden zunehmend als freundliche und pflegeleichte Weidetiere geschätzt.

Die 4 Eber Blutlinien sind: Andrew, Ru, Te Whangi und Tutaki. Die 6 Sauenlinien sind: Awakino, Jenny, Kereopa, Rebecca Gina, Sally und Trish. Bei den Sauen gab es aus den 1970er Jahren noch die Tammerdale-Linie, welche jedoch trotz züchterischer Bemühungen wegen Fertilitätsproblemen ausgestorben ist.

In den 1970er Jahren standen die Kunekune in Neuseeland kurz vor dem Aussterben, da sie kaum noch als Nutztiere gehalten wurden. Die Tierparkbesitzer Michael Willis und John Simster retteten die Rasse, indem sie die letzten 18 verfügbaren Tiere kauften und eine kontrollierte Zucht aufbauten. Heute sind Kunekune in Neuseeland wieder weit verbreitet und als Schweine für kleine landwirtschaftliche Betriebe sehr beliebt.

Eine seltene und besondere Rasse

Sie stammen ursprünglich nicht aus Neuseeland, sondern wurden vermutlich von den Māori oder europäischen Seefahrern dorthin gebracht.